Théo Hooreman vous emmène en Histoire locale. Voici son 2e voyage, à la rencontre de Caroline Desfontaines, petite-fille de Jean Catry, dernier patron de la brasserie Catry.
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Chargé de mission et de médiation culturelle et pédagogique à La Coupole, Centre d'Histoire et de Mémoire du Nord-Pas-de-Calais, Théo Hooreman est aussi un Wambrecitain passionné d'Histoire. Vous l'avez peut-être déjà rencontré lors d'une visite guidée de la Distillerie, du fort du Vert Galant, ou en vous rendant au Musée de la Résistance de Bondues.
Il vous invite à remonter le temps 120 ans en arrière, à la rencontre de certains grands personnages qui ont fait l'histoire de Wambrechies.
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Interview de Caroline Desfontaines, petite-fille de Jean Catry, dernier patron de la brasserie, l’une des deux que comptait Wambrechies dans le premier quart du XXème siècle.
Théo Hooreman : Pouvez-vous nous présenter la brasserie familiale ?
Caroline Desfontaines : La brasserie Catry a été fondée en 1883 par mon arrière-grand-père, Paul Catry, père de 15 enfants.
Elle a ensuite été reprise par mon grand-père, Jean, en 1924, qui a d’ailleurs laissé son nom sur les étiquettes des bières.
Elle existe toujours, chemin des Trois Tilleuls.
On accédait à la brasserie par une majestueuse allée pavée où étaient chargées les charrettes de tonneaux de bières, livrés aux 40 cafés aux armes de la brasserie.
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Le bâtiment central était le lieu où étaient stockés les grains d’orge et le houblon.
Il y avait aussi les cuves de fermentation des bières.
En sous-sol, il existait une immense cave où étaient entreposés les fûts.
Comment se déroulait la production des bières ?
La brasserie embauchait 10 personnes renouvelant le stock de la Bière supérieure Catry à 4,5° et de la Brock.
Il fallait aller chercher les matières premières aux alentours.
L’eau provenait d’un forage à 100 mètres de profondeur.
Pour les enfants, Jean Catry avait imaginé La Pétillante, une sorte de limonade.
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Comment s’est terminée l’activité de la brasserie ?
La Seconde Guerre Mondiale a marqué un tournant pour l’activité.
Les soldats allemands ont envahi la maison forçant mes grands-parents à quitter les lieux avec leurs trois enfants.
Lorsqu’ils reviennent, comment reprendre face à des grosses brasseries qui se sont développés après la guerre ?
Le bâtiment existe toujours mais sans production.
Appel à témoignages
Théo Hooreman poursuit la collecte de témoignages sur l'histoire de Wambrechies et recherche les descendants des anciens maires Louis Cavle et Gaston Picavet, des industriels Claeyssens, Prate et Becquart-Crespel.
N'hésitez pas à le contacter par courriel à theohooreman@gmail.com